Augustin Lesage (1876-1954)

Augustin Lesage
(1876, Saint-Pierre-les-Auchel - 1954, Burbure)

Dès l'âge de 14 ans, il est ouvrier mineur. En 1911, alors qu'il travaille seul dans une étroite galerie au fond de la mine, il reçoit une étrange révélation : « Un jour, tu seras peintre ». L'année suivante, il découvre l'existence du spiritisme. Cela lui donne l'occasion de manifester des dons de médium. Les esprits lui enjoignent de peindre. Il se laisse guider, lui qui n'a jamais manifesté la moindre disposition pour cet art. Il peint dès qu'il a du temps libre. En 1923, atteint d'emphysème, il quitte la mine. Les cercles spirites l'aident à se faire connaître. A partir de 1926, l'Égypte sera un des thèmes essentiels de ses toiles dans de grandes compositions symboliques à base de dessins géométriques, d'architectures prismatiques, de symétries et de cristallisations. En 1928, il est admis au Salon des Artistes français. Dans les années 30, il expose un peu partout en Europe et en Afrique du Nord, peignant même en public. C'est en 1939 qu'il voyage pour la première fois en Egypte. Il visite la vallée des Reines. Il retrouvera là des images analogues à celles qu'il peint d'après ses guides spirituels. Augustin Lesage meurt en 1954 après avoir peint près de 800 tableaux.




Bibliographie
L'Art Brut (chapitre 3), par M. Thévoz, Skira éd., Genève, 1975.
Augustin Lesage, par A. Notter et D. Deroeux, P. Sers éd., Paris 1988 (ouvrage édité à l'occasion de la rétrospective Augustin Lesage à Arras et Béthune en 1988)
Le Mastaba d'Augustin Lesage, par Lucien Suel, un ensemble poétique publié pour la première fois dans la revue L'Invention de la Picardie (n° 6), à Amiens, en 1989.